Quanto energia o seu pombo precisa? A ciência finalmente respondeu

Você já se perguntou se a ração que dá ao seu pombo antes do treino é suficiente — ou se pode estar exagerando? Durante décadas, a resposta veio da intuição, da tradição ou do que o criador mais bem-sucedido do clube fazia. Um estudo publicado em setembro de 2025 no Frontiers in Microbiology trouxe algo diferente: números, sangue e microbiota intestinal para dentro dessa discussão.

O voo custa caro — mais do que parece

A musculatura de voo dos pombos é a mais exigente de toda a classe dos vertebrados. Durante uma prova, o pombo opera no limite do consumo máximo de oxigênio, com um quociente respiratório de 0,73 — o que indica que a gordura responde por mais de 60% da energia utilizada, com variação mínima na glicose sanguínea.

Mas de quanto combustível exatamente o pombo precisa? Essa pergunta não tinha resposta científica precisa para pombos em treinamento físico intenso — até agora.

O experimento: 200 pombos, 90 dias, cinco dietas

Pesquisadores da Universidade Agrícola de Xinjiang recrutaram 200 pombos com 12 meses de idade e peso médio de 340 gramas. Todos passavam por 1 hora de voo livre diário em grupos, numa área circular de 200 metros de diâmetro. A diferença entre os grupos estava no nível de energia metabolizável (EM) da ração: de 12,03 até 12,59 MJ/kg, variando o teor de óleo de soja adicionado a uma base de milho e farelo de soja.

O experimento mediu três dimensões ao mesmo tempo: digestão e metabolismo dos nutrientes, parâmetros bioquímicos do sangue — incluindo capacidade antioxidante e marcadores hepáticos — e composição da microbiota intestinal por sequenciamento do gene 16S rRNA.

O que acontece com energia de menos — e de mais

A faixa que a ciência recomenda

A microbiota como termômetro da dieta

Um dos achados mais reveladores do estudo é a ligação direta entre o nível energético da dieta e o perfil microbiano intestinal. Na faixa ideal (12,32 MJ/kg), o intestino se concentra em Clostridium sensu stricto 1 e Romboutsia — gêneros funcionalmente relevantes, associados à fermentação saudável e à produção de ácidos graxos de cadeia curta. Em energias mais altas (12,59 MJ/kg), o gênero Ligilactobacillus ganha espaço, mostrando que a composição da microbiota é sensível ao nível energético da dieta. A microbiota intestinal não é apenas um detalhe: ela reflete e influencia ativamente o metabolismo energético do pombo.

Da ciência ao pombal

Saber a faixa ideal de energia é o primeiro passo. O seguinte é entender como o estudo chegou a ela — e por que pequenas variações na fórmula da ração produzem efeitos tão grandes.

A dieta base do experimento foi composta por milho, farelo de soja e farinha de trigo, com a variação concentrada apenas no óleo de soja. De 0% a 2% de óleo adicionado, mantendo todo o resto constante. Foi essa única alavanca que moveu a energia metabolizável de 12,03 para 12,59 MJ/kg — e produziu todos os efeitos mensuráveis no sangue, fígado e microbiota descritos acima.

O detalhe importante: na sua realidade, você não usa uma dieta comprimida como essa. Você usa grãos inteiros — milho, trigo, sorgo, ervilha, oleaginosas — em proporções diferentes. Para aplicar o princípio do estudo (controlar a energia metabolizável) no seu pombal, é preciso saber a composição nutricional de cada componente da sua mistura e calcular a média ponderada. Foi para resolver isso que o módulo de alimentação do PombalPro foi construído.